Em 1651, o ditador puritano Oliver Cromwell assinou os Atos de Navegação, os quais obrigavam que o trânsito de produtos importados fosse feito em navios ingleses ou de seus países de origem, eliminando a possibilidade de atuação de intermediários. Esta lei contrariou os interesses comerciais de uma grande potência marítima ocidental, que competia com a Inglaterra nesse período, ocasionando uma série de guerras entre ambas.