Em 1836, o químico John Frederic Daniell desenvolveu uma pilha, utilizando os metais cobre e zinco, para a produção decorrente elétrica. As semi-reações envolvidas são dadas por:
oxidação: Zn (metal) → Zn²⁺ (aquoso) + 2 e⁻
redução: Cu²⁺ + 2 e⁻ → Cu (metal)
A pilha de Daniell pode ser representada por: