Carbonatos, fosfatos e sulfatos são geralmente insolúveis em água, formando precipitados quando em contato com certos metais. A solubilidade varia com o tipo de metal; metais alcalinos e amônio tendem a tornar esses compostos solúveis, enquanto metais alcalinos terrosos e alguns outros os tornam insolúveis. Essa regra é fundamental para entender reações de precipitação e formação de sólidos insolúveis na química.