destacou-se como uma disputa intraoligárquica entre liberais, conhecidos como bem-te-vis, e conservadores, apelidados de cabanos. Assim sendo, o conflito não obteve adesão popular.

as lideranças populares do movimento defenderam o fim da escravidão na província, bem como a proclamação de uma República democrática na região.

foi motivado pela grave situação econômica e social da província do Maranhão, o que levou as camadas populares a contestar os privilégios dos latifundiários e comerciantes portugueses.

diante da centralização política exercida pelo presidente da província do Maranhão, os grupos populares defenderam a obtenção de autonomia local por meio da Lei dos prefeitos.

o estopim para o movimento foi o alistamento compulsório promovido na província e conduzido pelo coronel Luís Alves de Lima e Silva, futuro duque de Caxias, que gerou a indignação dos cidadãos.