“À medida que se desenvolvem, as cidades passam a estabelecer fluxos sociais, econômicos, políticos e culturais entre si. Forma-se, assim, uma rede urbana, isto é, um conjunto de cidades interligadas por fluxos de pessoas, idéias, capitais, informações, serviços, mercadorias etc. Tais fluxos são orientados segundo uma ordem de hierarquia urbana comandada pelas cidades maiores. [...] A análise dessa hierarquia urbana levou os geógrafos a estabelecer uma classificação das cidades brasileiras a partir de suas funções, isto é, de acordo com a qualidade e a quantidade dos serviços e dos bens de consumo que oferecem”