o sangue flui para fora do coração e para dentro dos vasos, através da contração cardíaca, onde a pressão é mais alta. 

no sistema vascular fechado dos vertebrados, podem ser identificadas as artérias, que transportam sangue para o coração, e as veias, que transportam o sangue a partir do coração. 

nos sistemas circulatórios abertos, à medida que o animal se move, o fluido extracelular comprime-se pelos espaços intercelulares. 

nos mamíferos o sangue é bombeado do coração para os pulmões e de volta para o coração, o que é denominado de circuito sistêmico.