Aluísio Azevedo, como bom naturalista, em O Cortiço, repassa a percepção de que o caráter das pessoas decorre do meio em que vivem, assim como do momento em que vivem e dos aspectos biológicos a que estão condicionadas. Entretanto, o autor escrevera um romance anterior a esse, datado de 1881, que marcou o início do Naturalismo brasileiro.
Que romance é esse em que o autor, pela temática, já se colocava além de seu tempo?