Antes de 1492, parecia inconcebível que o Ocidente [...] chegasse a competir com a China ou a Índia. O afã de Colombo de encontrar rotas que levassem àqueles confins era um sinal da atração que exerciam e de como os europeus se sentiam inferiores quando os imaginavam ou liam sobre eles. Mas, quando os ocidentais acharam uma via de acesso privilegiada ao Novo Mundo, as perspectivas mudaram.
(Felipe Fernández-Armesto. 1492: o ano em que o mundo começou, 2017.)
O descobrimento dessa “via de aceso ao Novo Mundo” provocou uma transformação histórica profunda no período da Idade Moderna, devido