Antes de chegar às nossas casas, a água de abastecimento é submetida a uma série de etapas de tratamento. Uma delas consiste na adição de sulfato de alumínio, que faz com que as impurezas se aglutinem e se depositem no fundo dos tanques de tratamento. A substância utilizada nesta etapa pode ser produzida a partir da bauxita, conforme reação química representada na equação não balanceada:
Al₂ O₃ + H₂ SO₄ → Al₂ (SO₄ ) 3 + H₂O
A etapa de tratamento de água mencionada no texto recebe o nome de