Até a década de 1920, o modo predominante de transporte em São Paulo era coletivo e sobre trilhos – bondes e trens. Segundo Mário Lopes Leão, a cidade tinha, em 1933, uma rede de bondes com 258 km de extensão, três vezes maior do que a extensão atual do metrô. Em 1942, as linhas de bonde tinham encolhido 41 km (...). Assim, o sistema de bondes vai decaindo até desaparecer em 1968.
(ROLNIK, Raquel e KLINTOWITZ, Danielle. “Mobilidade na cidade de São Paulo”. Estudos Avançados, 25 (71), 2011, pp. 89-108)
O crescimento ocorrido na cidade de São Paulo, nas primeiras décadas do século XX, perceptível, entre outros indicadores, pela ampla rede de bondes existentes em 1933,