Atualmente o composto (a) é usado como aditivo na gasolina para que esta se comporte adequadamente na combustão que acontece dentro do cilindro do motor. A tendência a não detonar é indicada pela octanagem da gasolina. Cada hidrocarboneto puro tem uma octanagem característica. A octanagem do composto (b) é maior que a do (c). Aos hidrocarbonetos aromáticos correspondem índices de octanassuperiores a 100.