Histórias como as narradas em Noite na taverna foram responsáveis por um aspecto do realismo que tematizava a imagem da virgem idealizada, inatingível pelo seu comportamento guiado pelo recato, simplicidade e pureza.

Todo o livro é marcado pelo abandono dos ideais românticos. De modo irônico, as narrativas que compõem esse livro defendem os valores de pureza campestre, impensáveis na vida urbana do Brasil oitocentista.

As narrativas desse livro retratam de forma ideal a sociedade burguesa brasileira do século XIX e são um importante exemplo do realismo/naturalismo que se anunciava no país.

A obra assinala a história de mulheres pobres, animalizadas pelo estilo de vida norteado por instintos. Refere-se também aos dados biográficos do autor que teria convivido com essas mulheres nos anos em que residiu em São Paulo para estudar.

“Noite na taverna” reúne histórias nas quais comparecem todas as formas de horror: necrofilia, incesto, fratricídio etc. Desde seu início, observa-se a imagem da morte como atavio da beleza, um dos traços capazes de produzir o belo terrível e corrompido.