Comumente, chamamos de gordura os triglicerídeos de fonte animal, ao passo que os óleos são assim denominados por se tratarem de triglicerídeos, em geral, de origem vegetal. A seguir encontra-se representada a fórmula estrutural simplificada para dois ácidos graxos importantes na sociedade:



Ácido esteárico (sebo de carne bovina)

Ácido oleico (azeite de oliva)
Pode-se afirmar que estes dois compostos orgânicos se diferem pois: