Foi com a Revolução Francesa que surgiu o paradigma de compreensão dos problemas sociais como fatos sociais.  

As novas questões sociais trazidas pelo processo de industrialização, com destaque para a expansão capitalista no século XIX, foram determinantes para o surgimento dessa ciência social.  

Como o pensamento social existe desde a Antiguidade Clássica, não se pode falar que a sociologia é uma ciência da sociedade capitalista.  

Montesquieu teria sido pioneiro na sistematização metodológica da sociologia ao estabelecer a divisão dos poderes em três: Executivo, Legislativo e Judiciário.