Considere as equações termoquímicas referentes à queima de carbono:
I. C (s) + O₂ (g) → CO₂ (g); ∆H = −393,5 kJ/mol de C (s)
II. C (s) + ½ O₂ (g) → CO (g); ∆H = −110,5 kJ/mol de C (s)
Para obter a mesma quantidade de energia liberada na queima de 1 mol de carbono na equação I, deve-se queimar, conforme a reação II, uma massa de carbono correspondente a, aproximadamente,
Dado:
Massa molar do C = 12 g/mol