Criada pelo governo Campos Sales, a partir de 1898, a Política dos Governadores – ou Política dos Estados, como ele dizia – reconhecia a plena autonomia das elites regionais, fazia vista grossa aos esbulhos cometidos por essas elites para eleger as bancadas e o governo estadual, acenava com as benesses do Tesouro e apresentava a fatura: as unidades da federação deveriam agir coesas e em consonância com as decisões do poder central.