DESMINERALIZAÇÃO E MINERALIZAÇÃO
Os dentes sofrem contínuos processos de desmineralização seguida por remineralização e restabelecimento da integridade do esmalte dentário devido ao controle do biofilme dentário (placa bacteriana), à presença de saliva, entre outros fatores. Quando a hidroxiapatita se dissolve, em um processo chamado desmineralização, os íons dispersam-se na saliva:
Ca₅(PO₄)₃OH(s) ⇄ 5Ca²⁺(aq) + 3PO₄³⁻(aq) + OH⁻(aq)
Sendo os fosfatos de metais alcalino-terrosos pouco solúveis, essa reação não se dá com grande extensão no sentido direto. A reação inversa, chamada mineralização, é a defesa natural do organismo contra a cárie:
5Ca²⁺ (aq) + 3O₄³⁻ (aq) + OH⁻ (aq) ⇄ Ca₅(PO₄)₃OH(s)
Nos adultos, esses dois processos se dão, aproximadamente, à mesma velocidade.
Disponível em: https://desmineralizacaod.wordpress.com/2011/06/09/desmineralizacao-e-mineralizacao-2/. Acesso em: 16 de agosto de 2015
Após uma refeição, as bactérias presentes na boca decompõem parte dos alimentos, produzindo ácidos orgânicos como o ácido acético e o ácido lático. Portanto, é pertinente inferir que