Decididamente era indispensável que a campanha de Canudos tivesse um objetivo superior à função estúpida e bem pouco gloriosa de destruir um povoado dos sertões. Havia um inimigo mais sério a combater, em guerra mais demorada e digna. Toda aquela campanha seria um crime inútil e bárbaro, se não se aproveitassem os caminhos abertos à artilharia para uma propaganda tenaz, contínua e persistente, visando trazer para o nosso tempo e incorporar à nossa existência aqueles rudes compatriotas retardatários.
CUNHA, Euclides da. Os sertões. São Paulo: Cultrix/Brasília: INL, 1975.
No trecho acima, de Euclides da Cunha, enviado pelo Estado de São Paulo como correspondente da Guerra de Canudos, em 1897, o conflito representou: