Depois de consolidar a república, os militares deixaram a presidência e o poder passou aos civis ligados à oligarquia rural. Essa fase da República Velha é conhecida por "República dos Fazendeiros” (1894-1930). Prudente de Morais (1894-1898) lançou as bases da hegemonia das oligarquias rurais, mas foi no governo de seu sucessor, Campos Sales (1898-1902), que se consolidou o poder dos fazendeiros, sobretudo dos produtores de café.