Devido ao fenômeno da dilatação térmica, projetos de engenharia, como a construção de pontes e viadutos, bem como em linhas férreas e em pisos residenciais, apresentam espaçamentos que geralmente são cobertos ou preenchidos por uma junta de dilatação.

Placas de piso com as juntas de dilatação preenchidas com rejunte.
Ao se considerar somente uma das dimensões de uma estrutura, um engenheiro precisa levar em consideração, para a estimativa de uma junta ou espaçamento de dilatação: