“Devolve nosso ouro”
A provocação está por todo lado nas redes sociais: basta os brasileiros cruzarem com portugueses para surgir a frase.
"Devolve nosso ouro" — ou suas variações, como "esconde o ouro", "ladrões de ouro", "cadê nosso ouro?".
Mas, afinal, o que aconteceu com o metal precioso retirado do Brasil durante a colonização portuguesa?
Mesmo antes do início do chamado "Ciclo do Ouro", no início do século 18, registros históricos apontam que já existia exploração do produto no Brasil, ainda que de forma incipiente. Há relatos sobre a região de Paranaguá, no Paraná, pelo menos algumas décadas antes, e ainda de exploração em jazidas em São Paulo desde o século 16.
Mas foi mesmo com as descobertas na região de Minas Gerais, no fim do século 17, que o ouro passou a ser o principal produto extraído da então colônia portuguesa, tomando o lugar da cana-de-açúcar, que vivia grande declínio diante da concorrência caribenha.
O número da quantidade total retirada da terra brasileira durante o "ciclo de ouro" não é exato: alguns registros importantes se perderam (como durante o incêndio na Alfândega de Lisboa em 1764) e muitos mineiros e comerciantes contrabandeavam o produto dentro e fora do território, fugindo da tributação (e do registro) do quinto, o imposto real que cobrava 20% da produção de ouro.
Dito isso, a estimativa do historiador Virgílio Noya Pinto, autor do livro O Ouro Brasileiro e Comércio Anglo-Português, é a mais amplamente utilizada por historiadores. Ele estima que a produção brasileira durante o século 18 foi de 876.629 quilos. Outra estimativa referenciada, mais antiga, do geólogo Pandiá Calógeras, inclui a Bahia nos cálculos e chega a 948.105 quilos. [...]
Adaptado. Disponível em https://www.bbc.com/portuguese/brasil-58604613#:~:text=Ou%20seja%2C%20grande%20parte%20do,concretizar%20com%20a%20Revolução%20Industrial.
Sobre o ciclo do ouro no Brasil, é correto dizer que