Dívida externa é a parcela da dívida pública que deve ser paga em moeda estrangeira – quase sempre em dólar americano. Isso ocorre porque uma das alternativas que o governo dispõe quando precisa de recursos financeiros é contrair dívida pública. A dívida externa é, portanto, o somatório de empréstimos e financiamentos contraídos no exterior pelo próprio governo, por empresas estatais ou privadas. Os recursos são provenientes de governos estrangeiros, entidades financeiras internacionais (como o FMI ou o Banco Mundial) e bancos ou empresas privadas.
Sobre a dívida externa no Brasil, é correto afirmar: