Dois importantes hormônios reguladores do metabolismo são o T3 e o T4, produzidos pela glândula tireoide. Esses hormônios são produzidos em resposta ao estímulo provocado pelo hormônio TSH, secretado pela adeno-hipófise. Uma pessoa com hipotireoidismo apresenta disfunção na tireoide e problemas na produção de T3 e T4, que se encontram em baixa concentração no sangue, o que resulta em sintomas como ganho de peso, sonolência e, por vezes, hipertrofia da glândula tireoide, causando o bócio.