A política econômica de Sebastião José Carvalho e Melo, posteriormente conhecido como marquês de Pombal, foi fortemente influenciada pelo modelo de Revolução Industrial inglês.

Pombal, ao perceber a incapacidade da metrópole portuguesa em administrar o Brasil, passou a incentivar os movimentos separatistas que defendiam a emancipação de Portugal.

Pombal decidiu ampliar a atuação religiosa dos jesuítas no Brasil como forma de acelerar a incorporação do indígena pela sociedade branca.

Um dos aspectos marcantes da administração de Pombal foi o centralismo.

Pombal, através de sua política liberalizante, ampliou os poderes do Conselho Ultramarino e optou por manter o regime de capitanias.