Durante o século IX, a Europa é assolada por três novas vagas de invasores: os sarracenos, provenientes da África do Norte, os vikings da Escandinávia e os magiares das estepes da Ásia Central. Todos têm a intenção primeira, durante o século IX, de simplesmente efetuar incursões de pilhagem.
Seu aparecimento, em uma época em que a Europa Ocidental tendia à regionalização – pelo fortalecimento dos poderes militares locais, em detrimento da autoridade real –, acelera este processo.
(Cyro de Barros Rezende Filho. Guerra e guerreiros na Idade Média, 1989.)
Esse processo de “regionalização” ocorreu porque