É bastante conhecido o efeito que a chuva ácida faz degradando esculturas de mármore. Porém outros materiais também sofrem degradação pela simples exposição à umidade, como é o caso das peças feitas de cobre, presentes nas cúpulas da Basílica de São Pedro, no Vaticano.
O cobre, quando em contato com o ar úmido e o gás carbônico, sofre um processo de oxidação, formando carbonato de cobre II, que é o responsável pela coloração verde encontrada nas peças, conforme as equações (não-balanceadas).
Cu(s) + O₂(g) + H₂O(I) ➝ Cu(OH)₂(s)
Cu(OH)₂(s) + CO₂(g) ➝ CuCO₃(s) + H₂O(I)
A análise dessas equações químicas revela que