É o processo de ‘lavagem’ dos solos pelas águas pluviais. Típico de áreas equatoriais e tropicais onde a densa vegetação forma uma rica camada de húmus pelos restos vegetais que caem das árvores. Com as chuvas intensas, os nutrientes das camadas superficiais são levados pelas enxurradas ou penetram no subsolo, deixando as camadas superficiais muito pobres. Na região amazônica, o solo é pobre e é fertilizado pelos restos vegetais. O desmatamento impede a formação desta camada de húmus e intensifica o seu processo.