prosperou nas capitanias do Nordeste, onde não apenas o clima era propício para o cultivo da cana, como também era mais conveniente para as rotas marítimas.

prevaleceu na região Centro-Oeste, de ocupação mais antiga e onde a oferta de mão de obra indígena passível de escravização era alta.

foi responsável pela ascensão de São Vicente à capitânia mais rentável da colônia, integrando-a ao comércio exterior e ao tráfico de africanos.

possibilitou a ocupação do Sul da colônia, onde os nativos já tinham experiência com a plantação de cana e tabaco, gêneros lucrativos no mercado internacional.

manteve-se a partir das relações de escambos entre indígenas e portugueses, que dessa forma organizavam uma troca de mercadorias por trabalho.