Embora as caravelas tenham sido os navios mais utilizados durante o período inicial das descobertas lusas, as naus se tornariam os navios mais usados durante o período áureo das expedições marítimas. As naus (do latim nave) eram uma evolução das caravelas e chegaram a ter 1000 toneladas no auge da "Carreira da Índia", sendo então substituídas por imensos galeões (alguns dos quais tinham 1.200 t. e 40 bocas-de fogo). A capacidade dos navios do século XVI era medida pelo número de tonéis que eles levavam a bordo. O tonel era um barril de 1,2 m de comprimento por 80 cm de diâmetro. BUENO, Eduardo.