Alguns isótopos emitem determinados tipos de radiação e, por isso, são conhecidos por radioisótopos. Os radioisótopos podem ser usados na Medicina no estudo de certas doenças e distúrbios fisiológicos. Administrados ao paciente, têm a propriedade de se concentrar em determinados órgãos ou tipos específicos de células e permitem, pela sua detecção, determinar a existência de possíveis alterações.

Vejamos abaixo alguns exemplos de radioisótopos utilizados em Medicina.

I. O iodo-131 é usado no estudo da tireoide e pode ser obtido pela seguinte equação nuclear:

₅₂Te¹³⁰ + ₀n¹ → ₅₃I¹³¹ + X 

II. O Tc-99 é usado no mapeamento de cérebro, fígado, rins, coração e pode ser representado pela equação: 

₄₃Tc⁹⁹ → ₄₃Tc⁹⁹ + Y 

III. O Tl-201 é usado no mapeamento do coração e pode ser representado pela equação: 

₈₁Tc²⁰¹ → ₈₀Hg²⁰¹ + Z 

IV. O F-18 é usado no mapeamento dos ossos e pode ser representado pela equação: 

₉F¹⁸ →  ₈O¹⁸ + Q 

Disponível em: Química – volume único / João Usberco, Edgard Salvador. – 5a ed. reform. – São Paulo: Saraiva, 2002. Adaptado. 

A análise das equações de decaimento acima representadas permite inferir que as radiações representadas por X, Y, Z e Q são, respectivamente,