Entre os muitos genes do cromossomo X, há dois que especificam a síntese de opsinas, proteínas sensíveis às cores localizadas nos cones. Os cones estão localizados na retina e são células com detectores cromáticos. Há um terceiro gene para opsinas, mas este reside no cromossomo 7. Como em cada cone é expresso um único gene para opsinas, existem três tipos distintos de proteínas que determinam a percepção das cores. Os genes que codificam a proteína para a percepção das cores vermelho e verde se localizam no cromossomo X, e a proteína para a cor azul localiza-se no cromossomo 7.