O arenito, comum nesse processo de fossilização, é uma rocha dita metamórfica, pois sua formação está ligada à ação de altas temperaturas e pressão em rochas preexistentes.

O petróleo é formado em sedimentos impermeáveis e pouco porosos, porém, após sua formação, ele acaba migrando para rochas sedimentares porosas e permeáveis através de falhas e fissuras, por alívio de pressão.

Para que ocorra o processo de fossilização, o organismo deve ser coberto rapidamente por uma camada de sedimentos, e a temperatura do solo deve ser baixa e com pouco oxigênio para dificultar a permanência de micro-organismos decompositores.

A impressão é um tipo de fossilização em que somente são preservados os vestígios deixados pelo organismo, como pegadas, rastros, tocas ou marcas que um ser vivo deixou sobre um terreno mole, que, com o passar do tempo, se transformou em rocha.

A datação de um fóssil pode ser feita com base no percentual já conhecido do carbono-14 em relação ao carbono-12.