“Não é lavrador — nem convém que se imagine o que teria sido a vida de escravo do Machadinho numa fazenda de café no Vale do Paraíba — e, por não ter nascido em berço privilegiado, não chegará a ser nem poderá ser marinheiro. Nascido e criado em morro à beira-mar, talvez tivesse sonhado ser marinheiro.”

“O discípulo perde a razão de ser da própria existência. Na cena literária brasileira, vira figura nula ou quase inexistente. Se se deslocar e minimizar o significado da herança humana, sentimental e literária de Machado, a fim de privilegiar o legado empresarial do avô materno e o cultural do pai, o leque das discussões não será ampliado.”

“O mulato Machado não representa o Brasil imperial. Mas o escritor carioca sempre viajará ao estrangeiro, mas pelos navios da leitura. Dessas impressões de viagem retira o material que empresta aos elaborados personagens complexos que inventa.”

“A filiação biológica de Machado de Assis é plebeia e marginal. O romancista não é aristocrata nem nasceu em berço de pequeno-burgueses. Por conta própria, ganhou a condição de amanuense.”