A máquina de Atwood é um dispositivo simples, que consiste de uma polia por onde passa uma corda na qual estão penduradas às suas extremidades duas massas diferentes m₁ e m₂. No caso ideal, assume-se que a corda é inextensível, de massa desprezível e que não há atrito entre a polia e a corda nem entre a polia e seu eixo de rotação.

Figura e texto modificado: http://laplace.us.es/ Acesso em: 6 de março de 2016.

Dado: m₁ > m₂