Malthus [em 1798] expôs isto com a fórmula de que a população tendia a crescer em progressão geométrica enquanto que as subsistências só aumentavam em progressão aritmética. Havia dois freios para impedir o excesso de população: os positivos e os preventivos. Os primeiros eram todos os que aumentavam o coeficiente de mortalidade, tais como as fomes e as guerras; os segundos, os que diminuíam o coeficiente de natalidade, eram o vício e a repressão moral.
(Eric Roll, História das doutrinas econômicas)
A partir do texto, é possível inferir que