Minas Gerais nunca foi apenas a mineração. Se o principal da fisionomia produtiva da Capitania é marcado pela mineração do ouro e dos diamantes, a região também acolheu atividades manufatureiras e comerciais e extensa pecuária. Não se deduza daí que a mineração deva ser secundarizada na história de Minas, mas sim que tenha sido uma atividade nuclear, decisiva, responsável pela especificidade do processo de constituição histórica da região
PAULA, José Antonio de. “A mineração de ouro em Minas Gerais no século XVIII”, in RESENDE, Maria E. L. de e VILLALTA, Luiz C. História de Minas Gerais. Vol. I. Belo Horizonte: Autêntica Editora, Companhia do Tempo, 2007, p.279. Adaptado.
Dentre os fatores que determinaram o desenvolvimento, em Minas Gerais, de uma estrutura urbana e de uma vida política e cultural, responsáveis pela “especificidade do processo de constituição” da região está(ão):