Os contos apresentam um viés comum entre eles, a partir de uma temática recorrente de violência, estupro, assassinato, e que a autora detém a autoridade da escrita, em virtude de experiências impostas ao percurso de sua própria vida. 

As narrativas que compõem a obra são denúncias de uma sociedade escravocrata que insiste em tratar os negros, e, em especial, a mulher negra, como elementos invisíveis socialmente, ignorando a grandeza de uma ancestralidade ainda viva culturalmente. 

Em Olhos d’água, conto inicial que dá título à obra, pode servir também de subtítulo dos demais, assim como o fez Clarice Lispector, quando elenca vários títulos para sua obra A Hora da Estrela, já que a tristeza, a dor e a revolta perpassam por todos os contos de forma devastadora, principalmente em Duzu-Querença, que tem a sua infância roubada do direito de vivê-la. 

A linguagem de que autora se própria para narrar os contos mostra-se embrutecida e crua como se fosse uma metáfora da própria vida de seus personagens mas, nem por isso, deixa de cativar os leitores, mesmo diante da descrição de cenas de profundo impacto, pela naturalidade e leveza com que a autora vai construindo a narrativa, recriando novas palavras do seu universo linguístico pelo processo da hifenização e da justaposição, como “figurinha-flor”, em "Zaita" esqueceu de guardar os brinquedos, e em "Luamanda", título de um dos contos. 

Em "Ana Davenga", a narrativa se faz por meio de um narrador-personagem, em primeira pessoa, a própria Ana, que, assim como em "Olhos d’água", busca resgatar sua identidade, rememorando sua infância e sua relação com seu passado ancestral, e sai em busca de sua história e de explicações para seus questionamentos, quando, em viagem, encontra Davenga, moço jovem que exerce uma liderança no morro, com quem tem uma tumultuada relação amorosa, terminando em um fim trágico como o é sua vida.