Moléculas como a água (H₂O) e a amônia (NH₃) apresentam polaridade acentuada, no entanto moléculas como (BeCl₂) e (BCl₃) são apolares. A explicação para esse comportamento se encontra centrada na forma como ocorre a disposição dos átomos ligantes em torno do átomo central, sendo que a forma geométrica da molécula irá depender da configuração eletrônica do átomo central.