Nasceu na França em 1643, foi símbolo da monarquia absolutista, provocou uma série de guerras. Entre 1667 e 1697, tomou terras do Sacro Império Germânico e, depois, entre 1701 e 1714, para assegurar o trono espanhol para seu neto. Via a si mesmo como representante de Deus na terra, e qualquer desobediência ou rebeldia seria considerada pecado. Dedicou-se à sua tarefa de governo, desde a etiqueta e o cerimonial na corte, a diplomacia e o movimento das tropas, até as disputas teológicas sobre seus poderes em rivalidade com os do Papa. Foi ajudado pela pirataria nos mares e assaltos às colônias portuguesas e espanholas, inclusive ao Brasil.