Navios usam sistemas para manter o equilíbrio nos quais bombeiam água do mar, que nesse caso recebe o nome de água de lastro, para dentro ou para fora de tanques construídos em sua estrutura. O esquema abaixo representa um corte transversal de um navio de carga em que N indica o nível de segurança que a parte submersa do navio deve atingir para que a embarcação não corra risco de tombar.