A New Horizons já havia enviado as primeiras imagens de alta resolução para a Terra, revelando Plutão e seu sistema de luas como mundos atraentes e muito complexos. Nos dias e meses seguintes, os dados da nave continuavam a chegar e assim sucessivamente, até o fim de 2016. A missão da New Horizons foi projetada pela equipe do laboratório de Física Aplicada da Universidade de John Hopkins. Os dados coletados mostram um planeta rochoso de pressão atmosférica, aproximadamente, igual a 1,1.10⁻²atm, formado por água sólida e líquida, de superfície contendo metano, nitrogênio e monóxido de carbono, de cor avermelhada e forte evidência de oceano a centenas de quilômetros abaixo, onde temperatura e pressão atingem o ponto de fusão da água. Uma camada de gelo de nitrogênio de pequena espessura cobre parte da superfície e colapsa sob o próprio peso, mesmo sob fraca ação gravitacional, impedindo, assim, formações geológicas de grande altura, como o das montanhas de gelo de água, que atingem 5,0mil metros. Escarpas provenientes de gelo de metano e a presença de neve da substância, no topo de alguns maciços montanhosos e milhares de fossas de até 10,0km de extensão, provavelmente criadas por sublimação de gelo de nitrogênio nas planícies equatoriais do Planeta.