Núcleos atômicos instáveis, existentes na natureza e denominados isótopos radioativos, emitem radiação espontaneamente. Tal é o caso do Carbono -14 (¹⁴C ), um emissor de partículas beta (β⁻). Neste processo, o núcleo de ¹⁴C deixa de existir e se transforma em um núcleo de Nitrogênio-14 (¹⁴N), com a emissão de um anti-neutrino ⊽ e uma partícula β⁻ : ¹⁴C → ¹⁴N + β⁻ + ⊽
Os vetores quantidade de movimento das partículas, em uma mesma escala, resultantes do decaimento beta de um núcleo de ¹⁴C, em repouso, poderiam ser melhor representados, no plano do papel, pela figura
