Painéis solares, ou placas solares, são equipamentos capazes de captar energia proveniente do Sol e convertê-la em energia elétrica. Resistentes às mais adversas condições climáticas e com vida útil de algumas dezenas de anos, são utilizados para manter em funcionamento satélites artificiais (figura 1) e comercialmente vendidos para uso pessoal (figura 2). A diferença nestes dois está na estrutura molecular do material das células fotovoltaicas, que afeta diretamente na sua eficiência. Um painel solar, composto de 60 células retangulares fotovoltaicas de silício policristalino, de 1,6m x 1m, utilizado em satélites, consegue ter uma eficiência de 50%, enquanto painéis solares de silício monocristalino de mesmo número de células e mesma área, vendidos comercialmente, chegam a ter uma eficiência de apenas 16%. A eficiência indica o percentual da energia solar que é convertida em energia elétrica.
Considere dois painéis solares, um utilizado comercialmente e outro em satélites artificiais, voltados lado a lado para o Sol, na superfície terrestre, por 1h. Aproximadamente, qual a diferença de energia elétrica gerada por eles, em kWh?
Dados: Intensidade de radiação luminosa do Sol recebido na Terra 𝐼 = 1360 𝑊/𝑚².