Para chegar ao equivalente mecânico do calor, James Prescott Joule realizou, entre uma série de experiências, a que ficou conhecida como experiência de Joule para o equivalente mecânico do calor. Com experiências mais cuidadosas, chegou-se, posteriormente, a um valor mais exato dessa equivalência, a de que 1cal ≅ 4,2 J. Numa experiência análoga à de Joule, um corpo de 40,0 kg cai de uma altura de 2,0 m  e faz girar um conjunto de paletas, que agitam 1,0 litro de água. Calcule o aumento de temperatura da água.