Partículas beta são elétrons originados em núcleos de deter- minados átomos instáveis, sendo ejetadas desses núcleos com velocidades que podem ser próximas à da luz. Desejando-se fazer um levantamento do número de partículas beta em função de sua velocidade, foi elaborado um dispositivo em que as partículas beta ejetadas de uma fonte radioativa são desviadas por um campo magnético uniforme de intensidade constante que as obriga a percorrer uma trajetória curva de raio 1 m, no interior de um tubo encurvado em que é mantido o vácuo, até a chegada ao detector, como mostrado na figura.
A expressão que determina a intensidade do campo magné- tico necessário para que as partículas beta, de carga elétrica de módulo e e massa m, percorram o tubo de sua fonte até o detector, com velocidade de intensidade v, é:
