Pela primeira vez, uma mulher “intocável”, a menor casta social na Índia, foi eleita para presidir o Parlamento do país. Meira Kumar, de 64 anos, que era a única candidata, foi designada nesta quarta pela nova Câmara Baixa do Parlamento, a Assembleia do Povo, que tomou posse após as eleições legislativas de abril e maio. Integrante da comunidade dos “dalits” (“oprimidos”), Kumar foi deputada cinco vezes. Ela é uma diplomata de carreira que entrou para a política em 1985. Eles têm dificuldades para conseguir trabalho, casa e de acesso à educação. Apesar da lei proibir a discriminação por casta, os atos de violência e abusos são frequentes contra os hindus de castas inferiores. A Constituição indiana de 1950 aboliu o caráter de “intocável”, mas a ONU advertiu em 2007 que de fato a segregação prossegue no país.