Pesquisadores da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz da Universidade de São Paulo (Esalq/USP) estimaram a população mundial de aves marinhas em 840 milhões de indivíduos de 320 espécies, distribuídos em 3 mil colônias. Com essas informações, submeteram os dados a um modelo bioenergético, que considerava o tamanho do animal, o tipo de alimentação, a eficiência energética e o tempo de permanência nas colônias reprodutoras. Desse modo, inferiram o total de nitrogênio e de fósforo excretado pelas aves. Por ano, elas lançam 591 mil toneladas de nitrogênio e 99 mil toneladas de fósforo no ambiente. Dessa forma, as aves marinhas podem ter um papel-chave na transferência de nutrientes do oceano para o continente.
(https://revistapesquisa.fapesp.br, março de 2018. Adaptado.)
a) Qual a principal excreta nitrogenada eliminada pelas aves? Por que o fósforo é fundamental para o transporte de energia no interior das células?
b) Como os nutrientes excretados pelas aves ingressam nos organismos produtores das cadeias alimentares terrestres? Por que as aves não obtêm toda a energia dos alimentos que são consumidos?