Pesquisas com vacinas gênicas estão sendo desenvolvidas há pouco mais de três décadas e recentemente essa tecnologia foi utilizada na produção de, pelo menos, duas vacinas contra a COVID-19. A vacina da Pfizer utiliza RNA mensageiro (mRNA) colocado no interior de minúsculos envelopes de lipídios (nanopartículas) que são capazes de penetrar no interior de nossas células. A vacina da Johnson & Johnson utiliza uma fita dupla de DNA inserida em um vírus inerte chamado adenovírus, também capaz de penetrar no interior de nossas células. Tanto o mRNA quanto o DNA, montados pelos especialistas, contêm instruções para que as nossas próprias células sejam capazes de fabricar a proteína S que faz parte da espícula do vírus. Quando está pronta essa proteína S migra para o exterior da célula onde é reconhecida pelo sistema imune que vai gerar anticorpos contra ela.
Adaptado de https://www.bbc.com/portuguese/geral-57660043 e https://www.bbc.com/portuguese/geral-55091872 acesso em 26/10/2021
O processo de produção da proteína S pelas nossas células dependerá do tipo de vacina utilizada. Para que a proteína S seja produzida é necessário que