Pirata ou “corsário” é alguém que, em tempo de paz ou suspensão de hostilidades entre principados, pilha, rouba e tira proveito de navios vindos de países sem conflitos com o seu. Os ingleses, porém, não estavam em paz, nem se sabia de qualquer tratado assinado, Decretando boas relações de amizade da Inglaterra com a Espanha. Assim sendo, estávamos em guerra. Toda guerra, por princípio, implica em assaltar navios de país inimigo. Isto, portanto, não é nem pode ser considerado um ato de pirataria.