O problema do desemprego no Brasil é crônico. Os índices historicamente nunca foram inferiores a 10%. O desemprego é a principal causa da desigualdade social no país, pois sem renda, o consumo é mínimo e a produção é baixa.

O desemprego no Brasil é estrutural. Em 2017, os índices atingiram o maior patamar da década de 2010, agravado pela crise política e econômica instituída no país a partir de 2013. Altos índices de desemprego estimulam a precarização do trabalho.

As taxas de desemprego no Brasil sempre foram baixas, principalmente a partir da introdução de multinacionais no país, na década de 1950. As taxas se elevaram e ultrapassaram os 10% na década de 2010, provocada pela crise política e econômica de 2013.

As altas taxas de desemprego no Brasil estão relacionadas às dificuldades dos empresários em realizar o pagamento dos direitos trabalhistas garantidos pela CLT (Consolidação das Leis Trabalho), gerando uma grande massa de trabalhadores informais.

Com a reforma trabalhista implementada em 2017, no governo do presidente Michel Temer, os índices de desemprego diminuíram significativamente, diante da retirada de diretos dos trabalhadores e da contratação de novos empregados pelos empresários.